在云南、贵州、四川、重庆等省市方姓中，流传着不吃马肉的说法，这种说法的由来，有以下几种传说。
一说明正统初，沐晟领兵征麓南(今云南缅甸)，四川总督方政一同出征，其子方瑛以舍人随从。方政为前锋与敌交战，方瑛请求沐晟增兵援助，沐晟犹豫不决，方政寡不敌众，陷入重围。方政的战马有灵性，护主心切，在人、马多处受伤的情况下，一路披荆斩棘，冲出重围，狂奔回营。方瑛见其父卧于马背，马跪地嘶嚎，近而视之，其父已气绝身亡多时，倾刻间，马也倒地而亡。方瑛感恩战马有救父之灵性，曰：“自我而下，方氏禁吃马肉”。因方瑛禁吃马肉，军队也不敢犯忌。期间，军中、民间不乏方氏族人，均以禁吃马肉为同宗而荣矣。

二说明末清初，入黔起祖方时茂(清诰封昭勇将军)在平西时，行军至六广河，其河水汹涌澎蓱，前无船只过渡，后有蛮兵追来，无奈之下，只得用随行所骑战马驮渡。随行五人有扛大旗之方大旗扯住马尾巴，卫士刘某以及贾总政、田总兵、葛将军四人抓住马身，乘马之力一并渡到河岸。上岸后，马气喘舌渴，意欲寻找水喝。时茂公知道人马相同，马在这种疲劳过渡的情况下，是不能喝水的。于是，用怜惜的口吻对马说道：“畜性，千万不能喝水，喝了水后性命很难保”。诸将军立即扶马向前迈进，行至五显台，马吼声不停，就地用后蹄乱爮，顿时马暗之下冒出清水，马退后将水喝下，霎时马腹裂开，肝腑坠地，倒地身亡。此后，马瓟冒水之地，变成一井，后人称之为“马瓟井”。时茂公见马死后，万分悲痛，遂将马尸葬于五台山侧面，并对天发誓：“凡我方氏子孙，永禁马肉。若不遵行，子孙永绝书香，又绝科名”。为了纪念马的恩情，时茂公出资在此修建将军庙一座，设专人管理，凡方氏往来不收船费，并可在庙内膳宿。

三说康熙三年(1664)二月，水西安坤举兵反抗清朝统治，声势浩大，震惊西南，李博里苗族人大汪洋、小汪洋在茅坝地区武装响应。安坤之举，惊动朝廷。圣命吴三桂派兵镇压，吴三桂便派官兵十四镇进入黔西征剿。云南守府张升，率领游击方伦、参将方相及郑朝銮等将士进驻茅坝，扎下大营。在攻打沙岗屯战役中，方相正想抽取腰间宝剑，未料小汪洋臂力过人，一个虎杈扎来，正中方相胸口，当即死亡。方相的战马是匹名马，产自贵州，名为黔宝，贡于朝而赐于相。黔宝跟随方相多年，谙有情愫，方相死，黔宝驮着方相尸体经杨家关、一碗井，来到平桥白滩子，随即马已累死。人们把方相葬在平桥，将马埋在方相坟侧。为了感恩马的德行，方家人从此不吃马肉。

四说明末清初，方氏祖人奉旨挂帅带兵出征平西过程中，战死沙场。方氏祖人所骑战马在满身伤痕、精疲力竭之际，仍仆伏在地，用口衔住主人战袍，将主人甩上马背、奋力背负方氏祖人遗骸冲出重围，驮回其行营，用头撞开中门，进入堂屋后跪伏地下，当方氏祖人之亲人闻讯赶来扶下壮烈殉国之祖人后，马也轰然倒地，气绝身亡。当时方氏族人在安葬其祖人的同时，也对马进行了厚葬，并许下誓愿：“凡我方氏子孙，永禁马肉，并不与马姓子女联姻”。

关于云、贵、川、渝方氏子孙禁食马肉的传说已流传几百年了，究竟以上哪种说法正确，或还有其它传说，现已无从考证。但四地方氏子孙传承禁食马肉的传说和坚持禁食马肉的传统，一是对先祖先贤敬仰和缅怀：二是不忘战马对方氏祖人的恩情。